Linda Howard Dopo quella notte

Titolo originale After the Night

Trama

I Romanzi Mondadori
ebook | € 2,99

Pur assomigliandole fisicamente, Faith Devlin è molto diversa dalla madre Renée, donna amorale ed egoista, amante del potente Guy Rouillard. A soli quattordici anni Faith si prende cura del fratellino disabile e da lontano ama Gray, figlio di Guy.
Quando Renée, una notte, non torna a casa e Guy scompare, tutti pensano che siano fuggiti insieme. La collera di Gray porta alla cacciata dalla città dei Devlin, definiti “spazzatura”.
Dodici anni più tardi Faith è diventata una donna di successo, forte e coraggiosa, ma non ha dimenticato l’umiliazione patita. Nonostante tutto, è ancora innamorata di Gray ed è determinata a riscattarsi ai suoi occhi per vincere il suo cuore.
Prima, però, dovrà scoprire cosa è veramente successo quella notte.

Commento

Se c'è un aspetto positivo del leggere in lingua originale è quello di scoprire un'autrice e un romanzo bomba anni prima delle tue compatriote. Io, che sono avantissimo anni luce e sono pure modesta, ho letto questo romanzo nella sua versione inglese After the Night ormai qualche anno fa.
E' stato proprio grazie a lui che ho messo la Howard nella lista di quelle autrici di romance che vanno lette, prima o poi, almeno una volta. Per scrupolo - e perché Gray mi aveva colpita parecchio - l'ho riletto nella sua traduzione Euroclub per poi sbrodolare sopra l'edizione Oro Introvabili. In totale ho letto Dopo quella notte ben tre volte, due delle quali in italiano.

Ora, con tre riletture alle spalle, fatte tutte con una pausa di almeno 2 anni tra una e l'altra, la domanda che ci si deve porre è: ma è davvero così bello da rimanere in testa così a lungo? E io vi rispondo con una parolina: Gray.

Chi, come me, è cresciuta a pane e Diana Palmer, avrà sicuramente (e per sempre) una sensibilità particolare verso l'eroe con il pelo ricciuto sul petto, burbero, grande, grosso e bastardo, che tratta malissimo la protagonista e che riesce ad essere sempre un fantagnocco da sturbo. Quello che anche se suda sa di buono grazie ad una scia di feromoni aggressivi e villosi quanto lui; quello che - nonostante abiti in un buco dimenticato da Dio - controlla tutta la regione come un boss della 'ndrangheta calabbbrese. Quello che ha una laurea nell'arte amatoria con un master in scaricamento di partner, quello che più ti fa incazzare più ti attizza, quello che nella vita reale vorresti vedere castrato e povero in canna. Insomma, la Howard è una di quelle autrici che crea protagonisti da romance che marchiano le loro lettrici come bestiame al macello.
Quindi sì, vale la pena leggere Dopo quella notte anche solo per avere un assaggio di com'erano i romance negli anni '90, quando la sostanza era tanta e i drammi esagerati.
Sorvolando sul personaggio maschile, spendo due parole sulla storia perché è doveroso evitare di fossilizzarsi sull'eroe, quando in questo romanzo c'è molto altro degno di nota.
Prima cosa la protagonista femminile, esemplare fulgido di rivalsa sociale e di emancipazione femminile. Faith è schifosamente giovane ma ha già un'attività di successo (uguale a me, UGUALE), ha un passato difficile alle spalle ma ha saputo superarlo, ha imparato dagli errori ed è diventata forte, coriacea, sicura. Faith è una ganza stratosferica, vorrei essere come lei. Tanto più che riesce a riscattarsi agli occhi dell'uomo che ama e di tutto il paese e - dulcis in fundo - a scoprire che diavolo è successo quella notte di tanti anni fa.
Nonostante non abbia una trama iper carica, il romanzo si difende bene perché ha una premessa lunghetta che spiega per benino le dinamiche tra i personaggi e poi parte potente con la classica schermaglia amorosa tra Grey e Faith. Nel mentre si aggiunge un pizzico di suspense tra sparizioni, minacce e aggressioni che regala il brivido del pericolo senza, però, offuscare la natura del romanzo.
Faccio notare, visto che non è il primo romance datato della Howard che leggo, che il romanzo è bello perché è scritto bene. Non basta l'eroe strafigo, non basta una trama appassionante, ci vuole sostanza e la Linda ce l'ha. Ce l'ha così radicata che persino i romanzi che mi sono piaciuti di meno per la storia mi sono rimasti in testa per lo stile. Come a dire, che ti piaccia o no lo leggi dall'inizio alla fine. Mica pizza e fichi.

Linda Howard La regina dei diamanti

Titolo originale Death Angel

Trama

Leggereditore
pag. 333 | € 10,00

Bellezza mozzafiato, appassionata di diamanti e di uomini pericolosi, Drea Rousseau si è sempre accontentata di recitare la parte dell'amante sciocca e innocua. Ancora per poco, però, perché da tempo ha in mente un piano ed è arrivato il momento di metterlo in pratica. Nulla fa sospettare il temibile Rafael Salinas; mai avrebbe potuto immaginare che quell'angelo dagli occhi limpidi è anche un genio telematico, nonché un'abile manipolatrice. Infatti, prima di dissolversi nel nulla, Drea ruba al suo amante due milioni di dollari. Salinas non la lascerà andare senza prima regolare i conti, e mentre la donna cerca di cancellare ogni traccia e riprendere in mano il suo destino, lui assume un killer per ucciderla. Ma a volte per rinascere bisogna ritrovarsi faccia a faccia con la morte, ed è questo che sta per accadere a Drea. E non solo, perché per tornare a fidarsi degli altri e raccogliere tutte le sue forze, dovrà scendere a patti con l'uomo assoldato per ucciderla, con chi minaccia di conquistarla e legarla a sé per sempre. Quando la vendetta è l'unica strada verso la libertà, e la posta in gioco si alza ora dopo ora, scendere a patti con il pericolo sembra l'unica via d'uscita...

Commento

***Spoiler***

Sono delusa, lo ammetto.

Ho aspettato con ansia la pubblicazione in Italia di altri titoli della Howard e scoprire che ne hanno scelto uno che, alla fine, non mi è piaciuto è stata una delusione piuttosto forte. Il motivo principale è che ho trovato  la trama strana, rispetto a quella che pensavo di leggere. Prima di tutto si parte con una situazione ben definita, poi si passa al blocco narrativo più ricco d'azione per avere, stranamente, un cambio di rotta radicale soprattutto nella gestione base degli eventi.

Abbiamo la protagonista, Drea, che fa la mantenuta di un malvivente. Si è assicurata di non patire la fame, ma il rovescio della medaglia è che ha soppresso per anni la sua vera indole, per evitare che il suo protettore pensasse che potesse essere più di un bel faccino. La facciata comincia ad incrinarsi quando entra in scena il sicario, l'unico che la guarda come se si aspettasse qualcosa di più da lei e ogni volta ne fosse deluso. Appena il suo amante fa il gesto di barattarla allora Drea crolla.

Però, insomma, aveva proprio bisogno del fatto compiuto per capire che era solo una prostituta? Primo punto che non ho digerito: la protagonista sembra cadere dal pero, sembra che sia stata una perfetta idiota, contenta di fingere per anni, e che si sia svegliata solo quando t'oh! cambia l'andazzo. Ma facciamo finta di nulla e andiamo avanti. Il fatto si compie e lei, ovviamente, ne rimane talmente tanto colpita da decidere su due piedi che deve assolutamente cambiare vita, con o senza il sicario. Lui fa tzse' e se ne va e lei diventa isterica: fa errori su errori e alla fine si leva di torno. Ovviamente i due personaggi si ritrovano, dopo una serie di inseguimenti. Accade che ad un certo punto la Howard inserisce nel contesto e nella trama un elemento paranormale che non mi aspettavo e che, francamente, non volevo. Drea ha un'esperienza di morte, pre morte, non saprei come definirla...insomma vede la luce. In questo esatto punto anche il nostro sicario smette di essere anonimo e diventa Simon che, tutto ad un tratto, vuole mollare il lavoro e diventare bravo e buono. Normalmente non avrei avuto nulla in contrario, ma questi due cambiano rotta nel giro di poche righe, neanche la Howard stessa avesse battuto la testa e deciso di aver visto pure lei la luce.

Simon sviluppa un attaccamento a Drea tale da diventare interesse sessuale/sentimentale. Mentre Drea, nonostante lui l'abbia praticamente accoppata, sviluppa un sentimento di terrore/attrazione che naturalmente la rende del tutto vulnerabile a Simon.

Prevedibile la volontà di Drea di fare fuori il suo ex pappone ed altrettanto prevedibile l'intervento di Simon. Diciamo che non ho sentito in nessun momento lo sviluppo amoroso tra i personaggi, non ho capito in quale momento si suppone sia nato il sentimento e soprattutto non capisco perché. Nessuno dei due esprime un vero sentimento, se non questa ossessione causata dalle circostanze e facilmente eliminabile con un po' di buon senso (cosa che, ne sono sicura, un vero sicario ha in abbondanza).

Non sono pienamente soddisfatta, non ho apprezzato la storia d'amore e l'introduzione dell'elemento morte/resurrezione non ha incontrato il mio favore. Speravo fosse più classico, un romantic suspance nei canoni e non...questo.

Linda Howard L'uomo ideale

Titolo originale Mr.Perfect

Trama 

Sonzogno | pag. 339

Quattro amiche, durante la solita serata del venerdì al ristorante, compilano per gioco una lista ironica e alquanto osé dei requisiti pressoché irraggiungibili del loro uomo ideale: bello, fedele, divertente, ricco e, naturalmente, ben "dotato".
La mattina dopo quella lista scherzosa e imbarazzante viene pubblicata nella newsletter aziendale. E da qui rimbalza su Internet. E poi in TV. In meno di ventiquattr'ore, tutta l'America conosce i più segreti desideri delle quattro. Niente di male, se quei requisiti non pungessero sul vivo qualcuno che li interpreta come una provocazione diretta e personale.
Qualcuno che comincia a compilare una propria lista, una lista di morte, in cima alla quale ci sono i nomi delle quattro amiche.

Commento

Ogni tanto c'è bisogno di un romanzo leggero, divertente, scorrevole e che si legge in poco tempo. Uno di quelli che prendi in biblioteca, sgualcito, e che strapazzi mentre sei sui mezzi pigiata come una sardina. Lo pieghi a metà, lo giri, lo incastri e lo spingi a forza in borsa all'ultimo secondo per non perdere la corsa solo perché non puoi staccarti. Non ci riesci, devi leggerlo finché non arrivi alla fine. Ma perché? Parliamoci chiaro, la trama non è così curiosa o articolata da richiedere la nostra incodizionata attenzione. Né tantomeno il giallo è da trattenere il respiro. Insomma, cos'è che mi è piaciuto così tanto del romanzo? Semplice: lo stile. La Howard, che conosco solamente in lingua originale, ha il pregio di saper creare velocemente personaggi con caratteri ben delineati, forti e con tratti distintivi molto particolari. Sa sbatterti in faccia un eroe o un'eroina perfettamente formati e in più li pone in un contesto già di per sé facile in cui immedesimarsi.

In questo caso la protagonista è Janie, una donna in mezza carriera, che ha una vita piena e piacevole con amici e famiglia, ma con un vicino fastidiosissimo. Il suo tratto distintivo è l'ironia, veramente molto marcata, che fa sorridere e ridere anche in momenti 'fuori luogo'. E' sboccata e rozza, in un certo senso, e questo la rende ancora più piacevole alla lettura perché tutte noi, anche se siamo in vestitino e tacco, sbottiamo in un 'porca tr++a' se ne sentiamo la necessità. Quindi una donna reale, simpatica e nella norma dal punto di vista fisico: finalmente una brunetta in carne, e non una biondina flessuosa ecc.

Lui, parliamone. Lui, il vicino rompipalle, che Janie vede sporco, barbuto e puzzolente non è che un poliziotto che fa i turni. Una volta pulito, lavato e profumato ragazzi...che roba. Non solo la protagonista rimane rimbambita di fronte al nostro poliziotto alto, muscoloso e anche molto simpatico, ma pure noi. Io per prima: sbigottita e sbavante, e pure sghignazzante maledizione alllui che mi ha fatto fare un sacco di figure sui mezzi! Insomma, un trauma ormonale mica da ridere eppure dovevo aspettarmelo dalla Howard. Sono sopravvissuta - barely - a suoi eroi molto più alfa di Sam ma leggerne uno in italiano ha dato molta soddisfazione. Molta, molta soddisfazione. Molta. Aehm, mi riprendo.

Per quanto riguarda la parte 'gialla' siamo sullo scarsino andante perché l'autrice ha - ovviamente - deciso di basarsi più sulla parte rosa. C'è uno psicopatico che accoppa le amiche di Janie (stranamente riesce a far scorrere del sangue), ma le motivazioni, le dinamiche e lo svolgimento sono ridotte ai minimi termini, giusto quello che è necessario per portare avanti la storia senza lasciare niente di incompiuto. Ovviamente non si legge questo romanzo se ci si aspetta qualcosa di più dal punto di vista contenutistico, perché è un romantic suspance molto romantic e poco suspance, ma tutto sommato è così scorrevole e piacevole che non ci si rende nemmeno conto che il pazzo è una macchietta e le morti sono veramente sommarie.

Aimé, povera me, l'unica cosa che mi ha lasciato è stata la smania di prendere in mano altri romanzi della Howard. Sono spacciata.